เวลาพูดถึงขนมหวานที่ทำจากผลไม้แบบไทยๆ หลายคนก็มีความชื่นชอบอยู่หลายประเภทด้วยกัน แต่ของหวานประเภทหนึ่งที่เป็นถือเป็นอาหารโปรดของใครหลายคนก็คือวุ้นมะพร้าว ด้วยรสชาติหอมของน้ำมะพร้าวบวกกับรสชาติที่หวานละมุนลิ้นกำลังดีทำให้จัดว่าเป็นอาหารขึ้นชื่อได้ไม่ยาก แต่รู้หรือไม่ว่ากว่าที่จะกลายสภาพมาเป็นวุ้นมะพร้าวอย่างที่เห็นนี้ก็ต้องผ่านกระบวนการทางวิทยาศาสตร์เหมือนกัน
วุ้นมะพร้าวถือว่าเป็นกระบวนการถนอมอาหารประเภทหนึ่งที่เกิดจากการหมักน้ำมะพร้าวกับกรดที่มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่าเอซีติก และเชื้อแบคทีเรียที่อยู่ในกลุ่มทางวิทยาศาสตร์ประเภท acetic acid bacteria อาทิ Acetobacter เป็นแบคทีเรียที่สามารถสร้างกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่เรียกว่า Ethyl alcohol ได้ และกระบวนการที่ว่านี้ก็นับว่าเป็นส่วนประกอบหนึ่งของการหมักน้ำมะพร้าวให้กลายเป็นกรดเอซีติก และเมื่อได้วุ้นที่เป็นแผ่นขึ้นมา วุ้นนั้นก็จะประกอบไปด้วยโพลิเมอร์ของน้ำตาลกลูโคสเรียงต่อกันด้วยพันธะของเบตา-1,4 และตัวกรดเอซีติก โดยลักษณะตรงนี้จะเป็นแบบเส้นใยอย่างละเอียดของเซลลูโลสกลายสภาพเป็นเจลที่ถูกเรียกชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า cellulose microfiber
โครงสร้างทางวิทยาศาสตร์ดังกล่าวของวุ้นมะพร้าวจะมีลักษณะที่ออกมาอย่างที่คุ้นตาก็คือเป็นแผ่นที่มีเยื้อเหนียวๆ สีขาวหรือออกเป็นสีครีม ซึ่งแผ่นดังกล่าวนี้จะประกอบไปด้วยเซลลูโลสเป็นหลัก และจากตรงนี้นี่เองทำให้แผ่นวุ้นมะพร้าวจะมีเส้นใยอาหารเลยทำให้เป็นที่ชื่นชอบของคนที่ต้องการจะลดน้ำหนักหรือควบคุมอาหาร นอกจากนี้ยังช่วยในเรื่องของระบบการขับถ่ายไม่ให้ถ่ายยากหรือท้องผูก
ส่วนในเรื่องของเมนูที่วุ้นมะพร้าวมักจะถูกนำเข้ามาเป็นส่วนประกอบหลักส่วนใหญ่แล้วก็จะเป็นเมนูประเภทของหวาน อาทิ วุ้นลูกชุบ, เต้าหู้เย็น, เยลลี่วุ้นมะพร้าว, เต้าฮวยฟรุ๊ตสลัด, พุดดิ้ง, เครื่องเคียงของไอศกรีมหรือน้ำแข็งใส และอื่นๆ อีกมากมายตามแต่ว่าจะเป็นการรังสรรค์ของคนที่มีความชื่นชอบและมีฝีมือทางด้านของอาหารเลือกนำเอามาประกอบอาหารให้ได้รับประทานกัน
ประโยชน์ของวุ้นมะพร้าว
- ช่วยในเรื่องการควบคุมน้ำหนักและระบบขับถ่ายให้เป็นปกติ
- ป้องกันโรคที่เกี่ยวกับระบบขับถ่าย อาทิ มะเร็งลำไส้, โรคท้องผูก, ริดสีดวงทวาร
- สามารถขับสารพิษและทำให้อวัยวะภายในร่างกายสะอาดได้
- ช่วยในระบบย่อยอาหารให้ทำงานได้ดีขึ้น
จะเห็นได้เลยว่าวุ้นมะพร้าวที่เรารับประทานกันอยู่ทุกวันนี้ไม่ใช่เพียงแค่เกิดจากการแปรรูปแบบชาวบ้านๆ ธรรมดา แต่ต้องผ่านกระบวนการทางวิทยาศาสตร์ที่มีขั้นตอนในการทำไม่ง่ายอย่างที่คิดเอาไว้กว่าที่จะได้ออกมาให้รับประทานได้สักชิ้นหนึ่ง